Mémoire 44 est un jeu à base de scénarios historiques, construits autour d'un mécanisme unique et très simple inventé par Richard Borg.

Chaque joueur a en main un certain nombre de cartes de commandement, qui vont lui permettre d'activer des unités présentes sur le plateau de jeu. Le plateau est divisé en trois parties: flanc gauche, centre et flanc droit. En jouant une carte de commandement, le joueur peut, à son tour, activer une, deux, ou trois unités (ou parfois plus suivant la carte) dans l'une de ces trois sections.

Activer une unité lui permet de transmettre à cette dernière un ordre de déplacement et de combat. Des règles simples permettent de tenir compte des restrictions liées aux terrains pendant les déplacements, ainsi que de résoudre ces affrontements.

Chaque unité est constituée de 4 figurines de petits soldats pour l'infanterie, 3 figurines de tanks pour les blindés, et 2 figurines de canons pour l'artillerie. Des dés spéciaux sont utilisés lors des combats. Quand une unité essuie une perte, on lui retire simplement une figurine. Quand une unité a perdu toutes ses figurines, elle est éliminée.

Grâce à ces mécanismes simples, vous ne trouverez pas dans Mémoire 44 les habituelles et souvent déroutantes "tables de combat" des wargames d'antan. L'utilisation astucieuse des cartes de commandement et des dés de combat permet néanmoins une adaption fidèle du fameux "fog of war" propre à ce type d'opérations.

Chaque scénario de bataille proposé se met en place en posant des pièces hexagonales de terrains (forêts, collines, cours d'eau, ponts, bunkers, villages, etc.) sur le plateau de jeu. Ainsi, le même système permet de simuler aussi bien les plateaux du Vercors que le bocage normand. De plus, le verso du plateau montre une plage complète, et est utilisé pour les scénarios tels que Omaha Beach, Sword Beach, ou l'assaut de la Pointe du Hoc. Là encore, la pose de pièces terrain adapte le plateau aux spécificités du scénario.

Les unités régulières

Les capacités de mouvement et de combat de chacune des unités régulières sont résumées sur une carte de référence, permettant une consultation rapide en cours de partie.

En plus de leurs capacités de mouvement et de combat, certaines unités peuvent tirer parti de tactiques propres à cette période historique, telles que la prise de terrain pour l'infanterie, ou la percée de blindés pour les tanks.

Unités spéciales

En complément des troupes régulières, un certain nombre d'unités d'élite et de forces spéciales peuvent faire leur apparition au gré des scénarios. Ces unités spéciales ont elles aussi leur propre carte de référence.

Voici un rapide aperçu des capacités spécifiques aux forces de la Résistance et aux forces spéciales. D'autres unités (telles que les parachutistes sautant sur Sainte-Mère-Église) sont parfois décrites dans les règles d'un scénario particulier.

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Terrains

Dans Mémoire 44, les combats se déroulent sur un champ de bataille rectangulaire de 9 hexagones par 13, représentant la campagne ou un front de mer, suivant le côté du plateau de jeu.

44 hexagones de terrains, imprimés en double-face, permettent un degré de détail encore plus élevé dans la reconstitution topographique du champ de bataille choisi, ainsi qu'une grande variété de difficultés tactiques liées à l'environnement de combat.

Chaque terrain possède sa propre carte de référence.

Enfin, pour faciliter la mise en place des scénarios, chacun d'entre eux est livré avec des indications précises sur l'ordre dans lequel il convient de choisir les différents morceaux de terrain. Ceci permet de minimiser les recherches pour le bon élément, malgré la nature double-face des hexagones de terrain.

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Obstacles

La vie d'un soldat serait trop simple (ou trop dangereuse, suivant le côté duquel vous combattez !) si il n'y avait pas également sur le champ de bataille une grande variété de constructions et autres obstacles derrière lesquels se réfugier ou préparer une offensive !

Certains d'entre eux - sacs de sable, rouleaux de barbelés, pieux anti-chars - ont leur propre figurine 3D, tandis que d'autres - bunkers et ponts - sont illustrés sur des tuiles rectangulaires, mais tous contribuent à donner au terrain un relief et réalisme saisissants.